Leitfaden zu Honigbienenrassen

Was sind Honigbienenrassen genau? Worin besteht der Unterschied zwischen einer Spezies und einer Rasse?

Die meisten Honigbienen in Europa haben ähnliche Eigenschaften und werden daher der Spezies Apis mellifera zugeordnet.
Apis mellifera ist auch unter der Bezeichnung Westliche Honigbiene oder Europäische Honigbiene bekannt. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet war Europa, Afrika und Vorderasien.

Meist handelt es sich deshalb bei Arten von Honigbienenrassen in Europa um Rassen der Apis nellifera. Dies bedeutet jedoch nicht, dass ausschließliche Apis mellifera-Rassen Honig produzieren. Ganz im Gegenteil, auf der Welt gibt es derweil 8 verschiedene Honigbienenspezies. Apis nellifera ist nur eine dieser 8.

Sie ist jedoch die weltweit am meisten verbreitete und von Imkern vorgezogene Spezies. Deshalb haben wir diesen Beitrag der Honigbienenspezies Apis Mellifera gewidmet.

Lass uns zusammen die Rassen der Apis Mellifera und ihre Eigenschaften entdecken.1

Aber warte, was genau sind dann Honigbienenrassen?

Wir können es so erklären: Rassen sind Unterarten einer Spezies, in unserem Fall die Unterarten der Spezies Apis mellifera. Ein Beispiel: die Rasse der italienischen Biene wird Apis mellifera ligustica genannt; Apis mellifera bezeichnet hier die Spezies und ligustica bezeichnet die Rasse. Die Heimat einer bestimmten Rasse von Honigbienen ist normalerweise durch unüberwindliche natürliche Hindernisse gekennzeichnet.

Die Isolation durch natürliche Barrieren, Berge, Meere und Wüsten, der Zwang durch Zucht und natürliche Selektion sind vorherrschende Faktoren bei der Entstehung von Rassen.

Okay, und was ist ein Merkmal einer Honigbienenrasse?

Ein Merkmal ist eine Eigenschaft oder eine Struktur, die einer Gruppe von Individuen eigen ist. Honigbienen unterscheiden sich wie alle anderen Lebewesen untereinander durch verschiedene Merkmale: Temperament, Krankheitsresistenz, Schwarmneigung, Frühjahrsentwicklung, Temperaturpräferenz, Produktionspräferenz (eher geneigt, Honig, Propolis oder Pollen zu produzieren) und allgemeine Produktivität sind Beispiele für diese Merkmale.

Die jeweilige Rasse und ihre Merkmale sind stark miteinander verbunden.

Eine Gruppe, die bestimmte Eigenschaften besitzt, wird als Rasse bezeichnet.

Die häufigsten Honigbienenrassen sind die italienische, kaukasische, afrikanische und westliche Honigbienenrasse sowie die Carnica.2

Des Weiteren gibt es Hybridrassen, die vom Menschen hergestellt werden, wie beispielsweise Buckfast, afrikanisierte, russische sowie Cordovan-Bienen.

Die Eigenschaften der verschiedenen Rassen von Honigbienen können den Erfolg oder Misserfolg deines Bienenvolks beeinflussen.3

Zu guter Letzt stellen wir dir auch die wilde (ursprüngliche) Honigbiene (Apis mellifera) vor.

Diese Bienen sind entflohene Schwärme oder nicht verwaltete Kolonien. Sie sind genetisch vielfältig und akklimatisiert an das Gebiet, in dem sie vorkommen.

Diese Bienen kann man nicht kaufen. Du müsstest sie eingefangen oder mit lokalen Drohnen kreuzen. Ihre Abstammung ist unbekannt.

Möchtest du mehr über die einzelnen Honigrassen und Hybriden erfahren?

Dann klick auf die unten stehenden Namen, um mehr Informationen zur jeweiligen Rasse zu erhalten.

Ab dem Ende der Eiszeit erwärmte sich das Klima auf dem europäischen Kontinent wieder. Auf der Iberischen Halbinsel hatte sich die Unterart der Iberischen Biene etabliert, in Italien die Ligustica-Biene und auf dem Balkan bis nach Wien die Carnica-Biene. Die neu entstandene Unterart der Dunklen Biene musste die Alpen überwinden, um ihr künftiges Territorium auf der Alpennordseite zu erreichen. Von der französischen Mittelmeerküste aus verbreitete sich die Dunkle Biene vor 9000 Jahren in einer Zangenbewegung rund um die Ostflanke respektive die Westflanke der Alpen nach Deutschland vor – und von dort in die Alpentäler von Österreich und der Schweiz. Die Dunkle Biene folgte dabei einer «Pionierpflanze», der Hasel5.

Viele Jahre später war sie die erste Honigbiene, die nach Nordamerika gebracht wurde.

Aber warum brachten die Menschen Bienen aus so großer Entfernung und auf einer so langen Reise über den ganzen Atlantik nach Nordamerika?

Weil Honigbienen in Nordamerika nicht heimisch sind. Auch wenn hier etwa 4.000 einheimische Arten anderer Bienenarten leben, kamen keine Honigbienen vor.

So wurden die dunkle europäische Bienenrasse im 17. Jahrhundert von den frühen europäischen Siedlern nach Amerika gebracht. Sie war bis 1859 die erste und einzige Rasse in den USA. Dann begann die Hybridisierung, hauptsächlich mit den sanfteren italienischen Bienen.

Erscheinungsbild der dunklen europäischen Biene

Sie ist bekannt für ihren großen, dunkel gefärbten Körper, der von dunkelbraun bis schwarz reicht.

Postive Eigenschaften (für den Imker)

• gut an kalte Klimazonen angepasst.
• überwintert lange und kalte Winter außergewöhnlich gut.
• braucht nur eine sehr moderate Nahrungsversorgung: Produktion einer angemessenen Menge Honig auch in Jahren mit schlechter Nektarversorgung.
• baut mehr Königinnenzellen als andere Rassen.
• Honigverschluss wird aktiver praktiziert als zum Beispiel bei der Italienischen Biene. Schlechte häusliche Hygiene

Negative Eigenschaften (für Imker)

• weniger produktiv in Bezug auf Honig als einige andere Rassen.
• sie ist beim Volkaufbau im Frühjahr recht langsam.
• Neigt dazu, sehr defensiv zu sein, was das Bienenmanagement erschwert: nervös, reizbar und aggressiv gegenüber Störungen.
• mäßige Tendenz zum Schwärmen.
• Erliegen schneller der amerikanischen und europäischen Faulbrut.

Hinweise für Imker-Neulinge

Im Allgemeinen ist die dunkle europäische Biene aufgrund ihrer defensiven Tendenz nicht die beste Wahl für Anfänger.

Erscheinungsbild der Carnica Biene

Die Carnica Bine ist dunkelbraun bis schwarz mit braunen Flecken oder Streifen am Bauch. Sie ist etwas kleiner als andere Bienenrassen, jedoch scheint das ihre Fressfähigkeit nicht zu beeinflussen.

Positive Eigenschaften (für den Imker)

• Charakter: unglaublich sanftmütig und produktiv (einige Imker arbeiten ohne Schutz und verwenden keinen Rauch).
• Volkaufbau im Frühling und Nahrungssuche: Der explosive Frühlingsaufbau ermöglicht es dieser Rasse, schnell zu wachsen und die Vorteile der Blüten zu nutzen, die sehr früh im Jahr auftreten. Im Vergleich zu anderen Rassen ist sie eher früher am Morgen und an kalten, nassen Tagen auf der Suche nach Nahrung. Sie ist versiert im Umgang mit Mangel an Nahrung und passt die Brutproduktion schnell an die Verfügbarkeit von Nahrung an. Sie ist in der Lage die Brutaufzucht in Dürrezeiten zu unterbrechen.
• Überwinterung: Sie gehören zu den besten Rassen im Hinblick auf die Überwinterung und schaffen es, in kleinen Kästen gut zu überwintern, wenn die Königin im Herbst aufhört Eier zu legen. Sie konservieren Winterfutterlager gut und überwintern in kleinen Clustern, während sie die Brutaufzucht bei Nahrungsmangel einstellen.
• Bienenprodukte: sie produzieren kein Propolis stattdessen sind sie sehr gute Wabenbauer, die für Produkte wie Wachskerzen, Seifen oder Kosmetika verwendet werden können. Carnica Bienen produzieren viel Honig

• geringe Tendenz zum Raub an anderen Bienenvölkern: : viel weniger anfällig für den Honigraub, wodurch die Krankheitsübertragung zwischen den Völkern verringert wird.

Negative Eigenschaften (für den Imker)

• Übermäßige Schwarmneigung: Sie schwärmen eher als italienische Bienen, so dass du immer wachsam sein musst, um einen Völkerverlust zu verhindern. Achte immer darauf, dass sie viel Platz haben.

Erscheinungsbild der Afrikanischen Biene

Das Aussehen der afrikanischen Honigbienen ist dem der dunklen europäischen Biene sehr ähnlich. Die afrikanische Honigbiene ist jedoch etwas kleiner. Ihr Oberkörper ist mit Härchen bedeckt, ihr Bauch ist schwarz gestreift.

Positive Eigenschaften (für Imker)

• Höhere Reproduktionsrate im Vergleich zur italienischen und der dunklen Europäischen Biene.
• Scheint resistent gegen Varroa Milben und Nosema Virus [i]

Negative Eigenschaften (für Imker)

• Präferenz für Pollen gegenüber Nektar, daher nicht auf Honigproduktion ausgerichtet: Afrikanische Arbeiterbienen haben eine größere Präferenz für Pollen gegenüber Nektar, der eine direkte Nahrungsquelle für die entstehende Brut ist. Andererseits konzentrieren sich die europäischen Bienen auf das Sammeln von Nektar und die Produktion von Honig. Diesen lagern ihn ein, da dies evolutionär günstiger ist, um kalte Winter zu überstehen.
• Übermäßiges Schwärmen: Diese Rasse schwärmt stark.
• Nur für tropische Gebiete: Die afrikanische Biene gedeiht in tropischen Gebieten und ist für kalte Gebiete mit starken Regenfällen nicht geeignet.
• Sehr aggressives und defensives Verhalten: Die afrikanische Honigbiene reagiert schneller, wenn sie gestört wird, als die europäische Honigbiene. Sie entsendet drei- bis viermal so viele Arbeiterbienen als Reaktion auf eine Bedrohung. Sie verfolgt Eindringlinge, die versuchen in den Bienenstock zu gelangen, über eine große Entfernung.

Warum zeigen afrikanische Bienen ein so aggressives Verhalten? Forscher glauben, dass sich diese Rasse von Bienen in einer trockenen Gegend entwickelt hat, in der es nur wenige Quellen für Nektar und Pollen gab. Die natürliche Selektion favorisierte aggressivere Völker, die ihre Nahrungsquelle und ihren Bienenstock vor Raubtieren und Raubbienen aus anderen Völkern schützten.

Hinweise für Imker-Neulinge

Aus den oben genannten Gründen scheinen afrikanische Bienen weniger empfehlenswert zu sein als europäische Rassen, insbesondere für Neuimker. Manchmal haben Imker jedoch keine andere Wahl, da afrikanische Bienen dazu neigen, in Bienenkästen einzudringen und europäische Völker zu übernehmen.

Diese neue Rasse sollte die Eigenschaft haben, ein sanfter und produktiver Honigproduzent zu sein, der in der Lage ist, unter den kalten und regnerischen Bedingungen der Britischen Inseln zu gedeihen, und der gute Reinigungs- und Pflegemanieren zeigt, um das Auftreten von Krankheiten zu reduzieren.

Die jüngsten, weltweiten Untersuchungen aus den Jahren 2003 bis 2013 bestätigen, dass Bruder Adam auf dem richtigen Weg war: Königinnen, die von mehreren, genetisch unterschiedlichen Drohnen besamt wurden, weisen wichtige Merkmale auf, wie höhere Produktivität und Fitness, geringere Anfälligkeit für Krankheiten und höhere Überlebenschancen.

Erscheinungsbild der Buckfast Biene

Buckfast Bienen sind gelb bis braun gefärbt und ähneln dem, was viele Menschen sofort im Kopf haben, wenn sie sich eine Honigbiene vorstellen.

Prositive Eingenschaften (für Imker)

• sehr sanft, produktiv und einfach zu handhaben: mäßiges defensives Verhalten.
• parasitenresistent: Buckfast Biene ist gegen Tracheal Milben und Kreidebrut. Außerdem sind sie aufgrund ihrer hervorragenden Reinigungstechniken (sehr hygienisch) weniger anfällig für Wachsmotten als andere Rassen.
• sehr gute Überwinterungsfähigkeit: Diese Bienen sind gut an kühles und regnerisches Klima angepasst. Sie sind sparsam im Umgang mit Winterfutter.
• sie sind sparsamer als die Italiener und weniger sparsam als die Carnica Biene. Das bedeutet, dass sie im Herbst in der Regel nur eine geringe Menge an Brut produzieren. Dies ermöglicht es ihnen, im Winter mit weniger Honigvorräte auszukommen.
• Ausgezeichnete Honigproduzenten
• Niedriger Schwarminstinkt
• Produktion von sehr kleinen Mengen an Propolis

Erscheinungsbild der Cordovan Biene

Es ist faszinierend zu beobachten, dass diese Bienen helle, gelbe Körper ohne schwarze Streifen aufweisen. Genau genommen haben sie überhaupt kein Schwarz an sich und sehen auf den ersten Blick sehr gelb aus.
Italienische Bienen haben normalerweise schwarze Beine und einen schwarzen Kopf, während Cordovans violettbraune Beine und einen violettbraunen Kopf haben.

Positive Eigenschaften (für Imker)

• Als enge Verwandte der Italiener schätzen sie das warme Wetter.
• Sanftmütiger als ihre italienischen Verwandte.
• Hervorragende Wabenbauer.
• Der Charakterzug der Cordovan kann in jede Rasse von Honigbienen gezüchtet werden.

Negative Eigenschaften (für Imker)

• Auffällige Färbung macht das Finden der Königin einfacher.
• Verzehren im Winter große Mengen an Nahrung.
• Kann unter kalten, nassen Bedingungen schlecht funktionieren.
• Die Cordovan Biene ist anfälliger für Raubüberfälle als die Italienische Biene.

Hinweise für Imker-Neulinge

Bei warmem Wetter sind die Cordovaner eine ausgezeichnete Wahl für neue Imker. Der einzige Nachteil ist, dass sie oft nicht zu kaufen sind. Du musst also einen Schwarm fangen!

AFRIKANISIERTE BIENE

In den Medien wird die afrikanisierte Honigbiene auch als „Killerbiene“ bezeichnet. Dies bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass sie gefährlicher ist als normale Honigbienen.

Es gab mehrere neuere Zuchtprogramme, die eine sanftere Form dieser Rasse hervorgebracht haben.
Diese sanftere Form der Biene ist sogar zu einem der begehrtesten Honigbienenrassen Brasiliens geworden.

Erscheinungsbild der afrikanisierten Biene

Afrikanisierte Honigbienen sind flauschig und bräunlich. Sie sehen aus wie ihre italienischen Kollegen, was es schwierig macht herauszufinden, ob ein Bienenstock von der afrikanisierten Genetik übernommen wurde.

Prositive Eigenschaften (für Imker)

• Ausgezeichnete Honigproduzenten: Sie sind äußerst produktive Bienen, die früher als andere Honigbienenarten zu sammeln beginnen und häufig mehr Honig produzieren;
• Sehr defensiv gegenüber Feinden;
• Resistent gegen Varroa Milben;;
• Gut geeignet für tropisches Klima;
• Sie vermehren sich schneller als andere Honigbienen, so dass sie mehr Nahrung benötigen.

Negative Eigenschaften (für Imker)

• Sehr defensiv und sehr aggresiv im Vergleich zu europäischen Bienen: Wenn sie etwas als Bedrohung wahrnehmen, können sie eine Person bis zu einer viertel Meile verfolgen. Es gibt mehr als 1.000 dokumentierte Fälle von Hybriden, die Menschen und Pferde töten;
• Kleinere Völker;
• Häufiges Schwärmen;
• Schwer in der Nähe von menschlichen Behausungen und Tieren zu halten;
• Überwintert in gemäßigten Klimazonen schlecht.

Hinweise für Imker-Neulinge

Achte darauf, dass du die sanfte Version der afrikanisierten Honigbienen erhältst, so wie im Abschnitt Geschichte beschrieben. Wenn du den Verdacht hast, einen Bienenstock mit sehr aggressiven afrikanisierten Hybriden zu haben, solltest du diese „requeen“.